Ko Tarutao
Die Insel im Süden von Thailand, war einst Pirateninsel und Strafkolonie. Bis in die 60-er Jahre hinein, diente die Insel Seeräubern als Unterschlupf. Auf der Insel sind auch noch die Ruinen von den ehemaligen Gefangenenlagern zu sehen.
Die fünftgrößte Insel Thailands ist auch der Namensgeber für den Tarutao-Nationalpark. Mit einer Länge von rund 26 Kilometern und einer Breite von 11 Kilometern ist Ko Tarutao auch die größte Insel des Nationalparks. Auf der Insel gibt es Erhebungen von bis zu 700 Metern. Dazwischen befindet sich dichter Wald, der etwa 60 % der Insel bedeckt.
Im Gegensatz zu vielen anderen Inseln in dieser Region, bestehen die Berge auf Ko Tarutao auch Kalkstein. Auf der Westseite findet man Sumpfgebiete mit Mangrovenwäldern, sowie lange Sandstrände.
Sehenswert sind die zahlreichen Höhlen auf der Insel. Wenn man durch den Dschungel wandern möchte, sollte man an lange Kleidung denken, da es hier Schlangen und andere Kriechtiere gibt.
Die Nationalparkverwaltung bietet auf der Insel einige Bungalows zum Übernachten an. Wie auf den meisten Inseln im Tarutao-Nationalpark, finden Taucher hier optimale Bedingungen.
Atemberaubend sind die farbenfrohen Fische und die Korallenriffe. Die Strände sind traumhaft schön, mit feinem weißen Sand und von Palmen umsäumt. Mit einem Boot kann man auf dem Fluss bis in die Mangrovenwälder gelangen. Abenteuerlustige Urlauber können auch ein Bad unterm Wasserfall genießen.
Auf Ko Tarutao findet man noch Ruhe, denn bis auf wenige Besucher, wird man hier keinen Menschen begegnen. So kommt ein wenig Südsee-Feeling auf, und man fühlt sich für kurze Zeit wie Robinson Crusoe.
Nur fünf Kilometer entfernt liegt die malaiische Insel Langkawi, wo der Pauschaltourismus bereits Einzug gehalten hat.
Auf Ko Tarutao kann man auch einfach am Strand zelten, und abends gemütlich am Lagerfeuer sitzen. Diese Gegend eignet sich vor allem für Trekking- oder Bootstouren. Gerne wird diese Insel als Zwischenstop angesteuert.